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Uma imagem de uma erupção no Monte Etna em 30 de outubro de 2002 a partir da Estação Espacial Internacional. A erupção, provocada por uma série de terremotos, foi uma das mais vigorosas em anos. Ashfall foi relatado na Líbia, a mais de 600 milhas de distância. Crédito: NASA
Novas pesquisas sugerem que forças puxando a superfície da Terra, à medida que o planeta gira, podem causar terremotos e erupções nos vulcões.
A atividade sísmica e as explosões de magma perto do Monte Etna, na Itália, aumentaram quando o eixo rotacional da Terra estava mais distante do seu eixo geográfico, de acordo com um novo estudo comparando mudanças na rotação da Terra com a atividade no conhecido vulcão italiano.
O giro da Terra nem sempre se alinha perfeitamente com os pólos norte e sul. Em vez disso, os pólos geográficos costumam girar como um topo em torno do eixo rotacional da Terra quando vistos do espaço. A cada 6,4 anos, os eixos se alinham e a oscilação desaparece por um curto período de tempo - até os pólos geográficos se afastarem do eixo de rotação e começarem a espiralar novamente.
Esse fenômeno, chamado movimento polar, é causado por mudanças no clima devido a mudanças nas estações, derretimento das camadas de gelo ou movimento de placas tectônicas. À medida que o movimento polar flutua, forças que puxam o planeta para longe do sol puxam a crosta terrestre, como marés devido à atração gravitacional do sol e da lua. A maré do movimento polar faz com que a crosta se deforme ao longo de estações ou anos. Essa distorção é mais forte a 45 graus de latitude, onde a crosta se move cerca de 1 centímetro (0,4 polegadas) por ano.
Agora, um novo estudo publicado na revista Geophysical Research Letters da AGU sugere que o movimento polar e as mudanças subsequentes na crosta terrestre podem aumentar a atividade vulcânica.
"Acho empolgante saber que, embora o clima conduza a rotação da Terra, sua rotação também pode gerar vulcões e sismicidade", disse Sébastien Lambert, geofísico do Observatório de Paris, na França, e principal autor do estudo.
As novas descobertas, no entanto, não permitem aos cientistas prever atividades vulcânicas. Embora o estudo sugira que terremotos possam ser mais comuns ou erupções vulcânicas possam ejetar mais lava quando a distância entre os eixos geográficos e rotacionais da Terra estiver no auge, a escala de tempo é muito grande para previsões significativas de curto prazo, segundo os autores.
Mas os resultados apontam para um conceito interessante. "É a primeira vez que encontramos esse relacionamento nessa direção, da rotação da Terra para os vulcões", disse Lambert. "É um pequeno processo de excitação, mas se você acumular uma pequena excitação por um longo tempo, poderá levar a consequências mensuráveis".
Vídeo: https://youtu.be/peUrvFFC6Zc
Trabalhos anteriores mostraram a duração de um dia na Terra, que muda com base na velocidade de rotação da Terra, também deforma a crosta e pode afetar o comportamento vulcânico. No novo estudo, Lambert e seu colega, Gianluca Sottili, um vulcanologista da Universidade Sapienza de Roma, na Itália, queriam estudar a relação entre movimento polar e atividade vulcânica.
Eles se concentraram no Monte Etna porque o vulcão é bem estudado, o que significa que há muitos dados e fica ao sul de 45 graus de latitude. Também não houve crises vulcânicas fora do comum no Monte Etna durante o período do estudo, que poderiam mascarar o sinal do movimento polar.
Lambert e Sottili usaram registros sísmicos de 11.263 terremotos que ocorreram a 43 quilômetros (26,7 milhas) da cúpula do Monte Etna entre 1999 e 2019. A equipe também usou registros de quanto magma irrompeu no vulcão desde 1900. Eles incluíram 62 erupções na análise , com base no intervalo de tempo entre eventos.
O par então comparou a distância entre os pólos geográfico e rotacional no momento em que cada evento ocorreu para determinar se a atividade vulcânica estava conectada à rotação da Terra.
Lambert e Sottili descobriram que havia mais terremotos quando o pólo rotacional da Terra estava mais distante do eixo geográfico - no ponto da rotação superior da Terra quando parece que está prestes a cair. Entre 1999 e 2019, esses picos ocorreram em 2002 e 2009. Um pico esperado em 2015 nunca se concretizou porque uma das oscilações que contribuem para o movimento polar estava diminuindo.
A equipe também descobriu uma ligação entre a quantidade de magma ejetada durante uma erupção. O movimento polar parece conduzir as maiores erupções do Monte Etna, embora em menor grau do que sua atividade sísmica , de acordo com os pesquisadores.
Examinar vulcões no Anel de Fogo para ver se o giro da Terra afeta sua atividade certamente seria interessante, disse Sottili, que era o autor sênior do estudo. Mesmo expandir para outros planetas pode abrir a visão dos cientistas de como as forças externas afetam os vulcões na superfície, acrescentou.
Explorar mais
Mais informações: S. Lambert et al. Existe uma influência da maré polar no vulcanismo? Insights da atividade recente do Monte Etna, Geophysical Research Letters (2019). DOI: 10.1029 / 2019GL085525
Informações da revista: Cartas de Pesquisa Geofísica
Fornecido pela American Geophysical Union
Fonte: Physic News / Garcia De Jesus, União Geofísica Americana / 27-12-2019
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Hélio R.M.Cabral
(Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for
Science and the Public (SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA
(National Aeronautics and Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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