Caros Leitores;
O nível do mar subiu 10 metros acima dos níveis atuais durante o último período quente da Terra, 125.000 anos atrás, de acordo com uma nova pesquisa que oferece um vislumbre do que pode acontecer na atual trajetória de mudanças climáticas.
Nosso artigo, publicado hoje na Nature Communications , mostra que o derretimento do gelo da Antártida foi o principal fator de elevação do nível do mar no último período interglacial, que durou cerca de 10.000 anos.
O aumento do nível do mar é um dos maiores desafios para a humanidade colocados pelas mudanças climáticas, e previsões sólidas são cruciais para que possamos nos adaptar.
Esta pesquisa mostra que a Antártica, há muito considerada o "gigante adormecido" da elevação do nível do mar, é realmente um participante importante. Suas camadas de gelo podem mudar rapidamente e de maneiras que podem ter implicações enormes para as comunidades costeiras e a infraestrutura no futuro.
Um aviso do passado
Os ciclos da Terra consistem em períodos glaciais frios - ou eras glaciais - quando grandes partes do mundo são cobertas por grandes mantos de gelo e períodos interglaciais mais quentes quando o degelo do gelo e o nível do mar aumentam.
A Terra está atualmente em um período interglacial que começou há cerca de 10.000 anos atrás. Mas as emissões de gases de efeito estufa nos últimos 200 anos causaram mudanças climáticas mais rápidas e extremas do que as experimentadas durante o último período interglacial. Isso significa que as taxas passadas de aumento do nível do mar fornecem apenas previsões de baixo nível do que pode acontecer no futuro .
Examinamos dados do último interglacial, que ocorreu de 125.000 a 118.000 anos atrás. As temperaturas foram até 1 ℃ mais altas do que hoje - semelhantes às projetadas para o futuro próximo.
Nossa pesquisa revela que o derretimento do gelo no último período interglacial fez com que os mares globais subissem cerca de 10 metros acima do nível atual. O gelo derreteu primeiro na Antártica, depois alguns milhares de anos depois na Groenlândia.
O nível do mar subiu até 3 metros por século, excedendo em muito o aumento de aproximadamente 0,3 metro observado nos últimos 150 anos.
A perda precoce de gelo na Antártica ocorreu quando o Oceano Antártico se aqueceu no início do período interglacial. Essa água derretida mudou a forma como os oceanos da Terra circulavam, o que causou aquecimento na região polar norte e provocou o derretimento do gelo na Groenlândia.
Compreendendo os dados
Estima-se que o nível médio global do mar suba mais de 3 milímetros por ano. Prevê-se que essa taxa aumente e que o aumento total do nível do mar até 2100 (em relação a 2000) atinja 70-100 centímetros , dependendo de qual caminho de emissão de gases de efeito estufa seguirmos.
Tais projeções geralmente dependem de registros coletados neste século a partir de medidores de maré e, desde os anos 90, a partir de dados de satélite .
A maioria dessas projeções não explica um processo natural essencial - instabilidade do penhasco no gelo - que não é observado no breve registro instrumental. É por isso que as observações geológicas são vitais.
Quando o gelo chega ao oceano, ele se torna uma plataforma de gelo flutuante que termina em um penhasco. Quando essas falésias ficam muito grandes, tornam-se instáveis e podem entrar em colapso rapidamente.
Esse colapso aumenta a descarga de gelo terrestre no oceano. O resultado final é um aumento global do nível do mar. Alguns modelos tentaram incluir instabilidade no penhasco, mas os resultados são controversos. Os resultados desses modelos preveem, no entanto, taxas de aumento do nível do mar que são intrigantemente semelhantes aos nossos últimos dados interglaciais recentemente observados.
Nosso trabalho examina registros da mudança total do nível do mar, que por definição inclui todos os processos naturais relevantes.
Examinamos as alterações químicas nas conchas fósseis de plâncton nos sedimentos marinhos do Mar Vermelho, que se relacionam de maneira confiável às mudanças no nível do mar. Juntamente com as evidências da entrada de água de derretimento na Antártica e na Groenlândia, este registro revela a rapidez com que o nível do mar subiu e distingue entre diferentes contribuições das camadas de gelo.
Olhando para o futuro
Fundamentalmente, o aquecimento entre os dois pólos no último interglacial não ocorreu simultaneamente. Mas, sob as mudanças climáticas de hoje provocadas pelos gases de efeito estufa, o aquecimento e a perda de gelo estão acontecendo nas duas regiões ao mesmo tempo. Isso significa que, se a mudança climática continuar inabalável, o dramático aumento do nível do mar no passado da Terra poderá ser uma pequena amostra do que está por vir.
Fundamentalmente, o aquecimento entre os dois pólos no último interglacial não ocorreu simultaneamente. Mas, sob as mudanças climáticas de hoje provocadas pelos gases de efeito estufa, o aquecimento e a perda de gelo estão acontecendo nas duas regiões ao mesmo tempo. Isso significa que, se a mudança climática continuar inabalável, o dramático aumento do nível do mar no passado da Terra poderá ser uma pequena amostra do que está por vir.
O que chama a atenção no último registro interglacial é o quão alto e rapidamente o nível do mar subiu acima dos níveis atuais. As temperaturas durante o último período interglacial foram semelhantes às projetadas para o futuro próximo, o que significa que o derretimento das camadas de gelo polar provavelmente afetará os níveis futuros do mar de maneira muito mais dramática do que o previsto até o momento.
O último interglacial não é um cenário perfeito para o futuro. A radiação solar recebida foi maior do que hoje devido a diferenças na posição da Terra em relação ao Sol. Os níveis de dióxido de carbono foram de apenas 280 partes por milhão, em comparação com mais de 410 partes por milhão hoje.
Este artigo foi republicado de The Conversation por Fiona Hibbert , pesquisadora de pós-doutorado, Australian National University ; Eelco Rohling , professor de Ocean and Climate Change, Australian National University , e Katharine Grant , pesquisadora de pós-doutorado da ARC DECRA, Australian National University, sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
Fonte: The Conversation / 01-12-2019
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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica,
Astrobiologia e Climatologia).
Membro da Society for Science and the Public
(SSP) e assinante de conteúdos científicos da NASA (National Aeronautics and
Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa do
projeto S`Cool Ground Observation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (Clouds and Earth´s Radiant Energy System) administrado pela
NASA.A partir de 2019, tornou-se
membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The Globe Program / NASA
Globe Cloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela National Oceanic and Atmospheric
Administration (NOAA) e U.S Department of State.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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