O Sentinel-6 Michael Freilich, um satélite conjunto EUA-Europa construído para medir a altura global da superfície do mar, enviou de volta suas primeiras medições do nível do mar. Os dados fornecem informações sobre a altura da superfície do mar, a altura das ondas e a velocidade do vento no extremo sul da África.
"Estamos entusiasmados com o Sentinel-6 Michael Freilich para começar seu trabalho crítico estudando o nível do mar e nos ajudando a compreender os muitos aspectos do oceano global do nosso planeta", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado da NASA para ciência na sede da agência em Washington. "Eu sei que Mike ficaria entusiasmado com o início da operação do satélite com seu nome, mas ele também gostaria de estudar os dados desta importante missão, como todos nós".
Desde o lançamento bem-sucedido em 21 de novembro da Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia a bordo de um foguete Space-X Falcon 9, engenheiros e cientistas passaram várias semanas ligando e verificando o satélite e seus instrumentos, certificando-se de que tudo está funcionando como deveria.
"O Natal chegou mais cedo este ano", disse Josh Willis, cientista do projeto no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. "E assim que saem da caixa, os dados parecem fantásticos".
O Sentinel-6 Michael Freilich continuará um esforço de décadas para medir a altura global do oceano a partir do espaço, que começou no início dos anos 1990. Desde então, a taxa de aumento do nível do mar dobrou com uma taxa atual de 0,16 polegadas (4 milímetros) por ano. O aumento é causado quase inteiramente por uma combinação de derretimento de geleiras terrestres e mantos de gelo e o fato de que a água do mar se expande à medida que se aquece.
"Os dados do Sentinel-6 Michael Freilich nos ajudarão a avaliar como a Terra está mudando", disse Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra da NASA. "Quando combinamos os dados de instrumentos como o altímetro no Sentinel-6 Michael Freilich com dados de outros satélites como GRACE-FO e IceSat-2, podemos dizer quanto do aumento do nível do mar é devido ao derretimento do gelo e quanto é devido à expansão à medida que os oceanos aquecem. A compreensão destes mecanismos físicos subjacentes é o que permite à NASA melhorar as projeções do aumento futuro do nível do mar.”.
A órbita inicial do Sentinel-6 Michael Freilich foi 11,4 milhas (18,4 quilômetros) mais baixa do que sua órbita operacional final de 830 milhas (1.336 quilômetros) acima da Terra. Os engenheiros planejam colocar o satélite em sua órbita operacional em meados de dezembro, onde ele seguirá o satélite Jason-3 por 30 segundos. Durante este vôo duplo, cientistas e engenheiros passarão os próximos seis a 12 meses calibrando os dados coletados por ambos os satélites para garantir a continuidade das medições entre os dois. Uma vez garantida a qualidade dos dados, o Sentinel-6 Michael Freilich se tornará o principal satélite ao nível do mar. Os primeiros dados do nível do mar disponíveis ao público estarão disponíveis em cerca de seis meses, com o restante disponível dentro de um ano.
"Estamos agora preparando os sistemas operacionais de suporte ao processamento dos dados dos instrumentos pela EUMETSAT e organizações parceiras, já que todos estão contribuindo para esse processo complexo", disse Manfred Lugert, gerente de programa do Sentinel-6 / Jason-CS ( Continuidade de Serviço) na Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT). “Isso nos manterá ocupados nos próximos meses, pois a validação científica independente e o ajuste fino precisam ser realizados com muito cuidado”. Lugert espera que os primeiros produtos operacionais da missão estejam disponíveis para aqueles que precisam deles em meados de 2021.
Além de medir o nível do mar, o Sentinel-6 Michael Freilich está monitorando a temperatura e a umidade atmosféricas, o que ajudará a melhorar as previsões meteorológicas e de furacões. Engenheiros e cientistas ligaram o instrumento em 27 de novembro, e os dados iniciais parecem bons.
Mais sobre a missão
O Sentinel-6 Michael Freilich foi nomeado em homenagem ao ex-diretor da Divisão de Ciências da Terra da NASA, que foi uma figura importante no avanço das observações dos oceanos do espaço. Freilich faleceu em 5 de agosto de 2020. "Acho que ele ficaria orgulhoso", disse Willis. "Como o próprio Mike, esperamos grandes coisas do satélite que leva seu nome e, até agora, está bom".
A espaçonave é um dos dois satélites idênticos que estenderá um recorde do nível do mar de quase 30 anos coletado por uma colaboração contínua de satélites dos EUA e da Europa por mais uma década. Esse registro começou em 1992 com o satélite TOPEX / Poseidon e continuou com Jason-1 (2001), OSTM / Jason-2 (2008) e Jason-3, que tem observado os oceanos da Terra desde 2016. Sentinel-6 Michael Freilich irá passar o bastão para seu gêmeo, Sentinel-6B, em 2025.
Ambas as espaçonaves são parte da missão Sentinel-6 / Jason-CS, que irá coletar medições precisas da altura da superfície do mar para mais de 90% dos oceanos do mundo. Os satélites também monitorarão a temperatura e a umidade atmosféricas, bem como a altura das ondas e a velocidade do vento, o que fornecerá informações cruciais para oceanografia operacional, meteorologia marinha e estudos climáticos.
ESA (Agência Espacial Europeia), EUMETSAT, NASA e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) estão desenvolvendo em conjunto a missão Sentinel-6 / Jason-CS, com financiamento da Comissão Europeia e apoio do Centro Nacional de Estudos Espaciais da França (CNES). A missão faz parte do Copernicus, o programa de observação da Terra da União Europeia, gerido pela Comissão Europeia.
As contribuições da NASA para a missão Sentinel-6 / Jason-CS são três instrumentos científicos para cada um dos dois satélites: o Radiômetro de Microondas Avançado para o Clima , o Sistema Global de Navegação por Satélite - Ocultação de Rádio e o Laser Retroreflector Array . A NASA também contribuiu com serviços de lançamento, sistemas terrestres que suportam a operação dos instrumentos científicos da NASA, os processadores de dados científicos para dois desses instrumentos e suporte para os membros americanos da equipe internacional de ciências da topografia da superfície do oceano. O Jet Propulsion Laboratory da NASA no California Institute of Technology em Pasadena gerencia a contribuição da agência para a missão.
Para mais informações visite:
https://www.nasa.gov/sentinel-6
https://www.esa.int/Sentinel-6
https://edefis.eu/CopernicusFactsheets
Gray Hautaluoma / Tylar Greene
Headquarters, Washington
grey.hautaluoma-1@nasa.gov / tylar.j.greene@nasa.gov
Jane J. Lee / Ian J. O'Neill
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Califórnia
jane.j.lee@jpl.nasa.gov / ian.j.oneill@jpl. nasa.gov
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