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Esta ilustração de 1º de junho de 2020 fornecida pelo Centro Espacial Mohammed Bin Rashid retrata a sonda Hope Mars dos Emirados Árabes Unidos. (Alexander McNabb / MBRSC via AP)
Uma espaçonave dos Emirados Árabes Unidos foi programada para entrar em órbita ao redor de Marte na primeira missão interplanetária do mundo árabe na terça-feira, a primeira de três exploradores robóticos chegando ao planeta vermelho na próxima semana e meia.
O orbitador, chamado Amal, significa esperança em árabe, viajou 300 milhões de milhas em quase sete meses para chegar a Marte com o objetivo de mapear sua atmosfera ao longo de cada estação.
Uma combinação de orbitador e módulo de pouso da China está logo atrás, programada para chegar ao planeta na quarta-feira. Ele circundará Marte até que o rover se separe e tente pousar na superfície em maio para procurar sinais de vida antiga.
Um rover dos EUA chamado Perseverance deve se juntar à multidão na próxima semana, com o objetivo de pousar em 18 de fevereiro. Será a primeira etapa de um projeto EUA-Europa de uma década para trazer rochas de Marte de volta à Terra para serem examinadas. evidências de que o planeta outrora abrigou vida microscópica.
Cerca de 60% de todas as missões a Marte terminaram em fracasso, colapso, queimando ou de outra forma falhando em um testamento da complexidade da viagem interplanetária e a dificuldade de fazer uma descida pela fina atmosfera de Marte.
Se conseguir isso, a China se tornará apenas o segundo país a pousar com sucesso em Marte. Os EUA já fizeram isso oito vezes, a primeira quase 45 anos atrás. Um rover e um módulo de pouso da NASA ainda estão trabalhando na superfície.
Para os Emirados Árabes Unidos, foi a primeira aventura do país além da órbita da Terra, tornando o voo um motivo de intenso orgulho nacional.
Por dias, marcos em todos os Emirados Árabes Unidos, incluindo Burj Khalifa, a torre mais alta da Terra, brilharam em vermelho para marcar a chegada prevista de Amal. Este ano é o 50º aniversário da fundação do país, dando ainda mais atenção à Amal.
A estação meteorológica celestial tinha como objetivo uma órbita marciana excepcionalmente alta de 13.670 milhas por 27.340 milhas (22.000 quilômetros por 44.000 quilômetros). Ele foi definido para se juntar a seis espaçonaves já operando em torno de Marte: três dos EUA, duas europeias e uma indiana.
Nesta quarta-feira, 6 de maio de 2015, foto de arquivo, Sarah Amiri, vice-gerente de projeto de uma planejada missão dos Emirados Árabes Unidos a Marte, fala sobre o projeto chamado "Hope", "Amal" em árabe, durante cerimônia em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. (AP Photo / Kamran Jebreili)
Esperava-se que Amal realizasse uma intrincada série de voltas e acionamentos de motor de alto risco para manobrar em órbita e alcançar o que tantos antes escaparam.
"Qualquer coisa que dê errado e você perde a espaçonave", disse Sarah al-Amiri, ministra de estado para tecnologia avançada e presidente da agência espacial dos Emirados Árabes Unidos.
Um sucesso seria um tremendo impulso para as ambições espaciais dos Emirados Árabes Unidos. O primeiro astronauta do país disparou para o espaço em 2019, pegando uma carona para a Estação Espacial Internacional com os russos. Isso foi 58 anos depois que a União Soviética e os EUA lançaram astronautas.
No desenvolvimento do Amal, os Emirados Árabes Unidos escolheram colaborar com parceiros mais experientes, em vez de seguir sozinho ou comprar a espaçonave em outro lugar. Seus engenheiros e cientistas trabalharam com pesquisadores da University of Colorado, da University of California em Berkeley e da Arizona State University.
A espaçonave foi montada em Boulder, Colorado, antes de ser enviada ao Japão para lançamento em julho passado.
Todas as três espaçonaves a caminho do planeta vermelho decolaram com poucos dias de diferença, aproveitando o alinhamento próximo da Terra e de Marte - daí seus próximos tempos de chegada.
O tamanho de um carro Amal custou US $ 200 milhões para construir e lançar; que exclui os custos operacionais da Mars. As expedições chinesas e americanas são consideravelmente mais complicadas - e caras - por causa de seus veículos espaciais. A missão Perseverance da NASA totaliza US $ 3 bilhões.
Os Emirados Árabes Unidos, uma federação de sete skeikhdoms, está procurando Amal para inflamar a imaginação dos cientistas do país e sua juventude, e ajudar a se preparar para um futuro quando o petróleo acabar.
"Esta missão nunca foi apenas chegar a Marte", disse Omran Sharaf, gerente de projeto da Amal. "Marte é apenas um meio para um objetivo muito maior".
Fonte: Phys News / por Isabel Debre / 09-02-2021
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HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso de
Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina
(UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science andthePublic (SSP) e assinante de conteúdoscientíficos da NASA
(NationalAeronauticsand Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA
GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela
NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.
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