NASA seleciona Firefly Aerospace para Artemis Commercial Moon Delivery em 2023

 Caros Leitores;

Ilustração do módulo de pouso Blue Ghost da Firefly Aerospace na superfície lunar. A sonda levará um conjunto de 10 investigações científicas e demonstrações de tecnologia para a Lua em 2023 como parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA.

Créditos: Firefly Aerospace

A NASA concedeu à Firefly Aerospace de Cedar Park, Texas, aproximadamente US $ 93,3 milhões para entregar um conjunto de 10 investigações científicas e demonstrações de tecnologia para a Lua em 2023. A entrega, planejada para o Mare Crisium, uma bacia baixa no lado próximo da Lua, irá investigar uma variedade de condições e recursos da superfície lunar. Essas investigações ajudarão a se preparar para missões humanas na superfície lunar.

O prêmio faz parte da iniciativa da agência Commercial Lunar Payload Services (CLPS), na qual a NASA está garantindo o serviço de parceiros comerciais para rapidamente pousar cargas de ciência e tecnologia na superfície lunar. A iniciativa é uma parte fundamental do programa Artemis da NASA   . A Firefly Aerospace será responsável pelos serviços de entrega ponta a ponta, incluindo integração de carga útil, lançamento da Terra, pouso na Lua e operações de missão. Este é o sexto prêmio para entrega à superfície lunar sob a iniciativa CLPS.

“Estamos entusiasmados com outro fornecedor CLPS que ganhou seu primeiro prêmio de pedido de tarefa. Com esta iniciativa, buscamos desenvolver formas para o desenvolvimento de novas ciências e tecnologias utilizando um modelo baseado em serviços ”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado de ciências na sede da NASA em Washington. “Isso permite que os fornecedores dos EUA não apenas demonstrem sua capacidade de entregar cargas úteis com segurança ao nosso vizinho celestial, mas também expandam essa capacidade para outros que desejam tirar proveito dessa abordagem de ponta para explorar a Lua”.

Esta é a primeira entrega concedida à Firefly Aerospace, que fornecerá o serviço de entrega lunar usando seu módulo de pouso Blue Ghost, que a empresa projetou e desenvolveu em suas instalações de Cedar Park. Esta instalação também abrigará a integração da NASA e quaisquer cargas úteis não pertencentes à NASA, e também servirá como o centro de operações da missão da empresa para a entrega de 2023. 

“As cargas úteis que estamos enviando como parte deste serviço de entrega abrangem várias áreas, desde a investigação do solo lunar e o teste de uma tecnologia de captura de amostra, até o fornecimento de informações sobre as propriedades térmicas e o campo magnético da Lua”, disse Chris Culbert, gerente da a iniciativa CLPS no Johnson Space Center da NASA em Houston.

O Mare Crisium, onde o Blue Ghost da Firefly Aerospace pousará, é uma bacia com mais de 480 quilômetros de largura onde os instrumentos coletam dados para fornecer informações sobre o rególito da Lua - rochas soltas e fragmentadas e solo - propriedades, características geofísicas e a interação de vento solar e campo magnético da Terra. 

As cargas úteis, coletivamente esperadas em um total de 207 libras (94 kg) em massa, incluem:

• O Regolith Adherence Characterization (RAC), que determinará como o regolito lunar adere a uma variedade de materiais expostos ao ambiente da Lua durante as operações de pouso e pouso. Os componentes serão derivados da instalação Experimento da Estação Espacial Internacional de Materiais (MISSE) atualmente na Estação Espacial Internacional.
• Os Retrorefletores Lunares de Próxima Geração (NGLR), que servirão como alvo para lasers na Terra para medir com precisão a distância entre a Terra e a Lua. O retrorefletor que voará nesta missão também fornecerá dados que podem ser usados ​​para entender vários aspectos do interior lunar e abordar questões fundamentais da física.
• O Imageador de Raios-X Heliosférico do Ambiente Lunar (LEXI), que irá capturar imagens da interação da magnetosfera terrestre com o fluxo de partículas carregadas do Sol, chamado de vento solar.
• O Reconfigurable, Radiation Tolerant Computer System (RadPC), que visa demonstrar uma tecnologia de computação tolerante à radiação. Devido à falta de atmosfera e de campo magnético da Lua, a radiação do Sol será um desafio para a eletrônica. Esta investigação também irá caracterizar os efeitos da radiação na superfície lunar.
• O Lunar Magnetoteluric Sounder (LMS), que é projetado para caracterizar a estrutura e composição do manto lunar através do estudo de campos elétricos e magnéticos. A investigação fará uso de um magnetômetro sobressalente de vôo, um dispositivo que mede os campos magnéticos, originalmente feito para a nave espacial Marte Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) orbitando atualmente Marte.
• A Instrumentação Lunar para Exploração Térmica Subterrânea com Rapidez (LISTER), que é projetada para medir o fluxo de calor do interior da Lua. A sonda tentará perfurar 2 a 3 metros (7 a 10 pés) no regolito lunar para investigar as propriedades térmicas da Lua em diferentes profundidades.
• O Lunar PlanetVac (LPV), que é projetado para adquirir regolito lunar da superfície e transferi-lo para outros instrumentos que analisariam o material ou colocá-lo em um recipiente para que outra espaçonave pudesse retornar à Terra.
• Stereo CAmeras for Lunar Plume Surface Studies (SCALPSS 1.1), que irá capturar vídeo e imagens estáticas da área sob o módulo de pouso desde quando a pluma do motor perturbou a superfície lunar através do desligamento do motor. Câmeras de comprimento focal longo determinarão a topografia da superfície de pré-pouso. A fotogrametria será usada para reconstruir a superfície em mudança durante o pouso. Compreender a física da exaustão de foguetes no regolito e o deslocamento de poeira, cascalho e rochas é fundamental para compreender a melhor forma de evitar o chute de materiais da superfície durante a fase terminal de voo / pouso na Lua e outros corpos celestes.
• A proteção contra poeira eletrodinâmica (EDS), que irá gerar um campo elétrico não uniforme usando alta tensão variável em vários eletrodos. Esse campo itinerante, por sua vez, carrega as partículas e tem aplicações potenciais em radiadores térmicos, tecidos de trajes espaciais, viseiras, lentes de câmeras, painéis solares e muitas outras tecnologias. 
• O Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), que é baseado em GPS. O LuGRE continuará a estender o alcance dos sinais de GPS e, se for bem-sucedido, será o primeiro a discernir os sinais de GPS a distâncias lunares.

A iniciativa CLPS é uma parte fundamental dos esforços de exploração lunar Artemis da NASA. As cargas de ciência e tecnologia enviadas para a superfície da Lua como parte da iniciativa ajudarão a estabelecer as bases para missões humanas e uma presença humana sustentável na superfície lunar.

Para obter mais informações sobre CLPS, visite:

http://www.nasa.gov/CLPS

Grey Hautaluoma / Josh Handal

Headquarters, Washington
grey.hautaluoma-1@nasa.gov / joshua.a.handal@nasa.gov

Nilufar Ramji / Rachel Kraft
Johnson Space Center, Houston
nilufar.ramji@nasa.gov / rachel.h.kraft@nasa.gov

Fonte: NASA / Editor: Sean Potter / 05-02-2021

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-firefly-aerospace-for-artemis-commercial-moon-delivery-in-2023

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HélioR.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos da Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.

Membro da Society for Science andthePublic (SSP) e assinante de conteúdoscientíficos da NASA (NationalAeronauticsand Space Administration) e ESA (European Space Agency).

Participa do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), como astrônomo amador.

Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.

e-mail: heliocabral@coseno.com.br

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