Os objetos Herbig-Haro são alguns dos pontos turísticos mais raros no céu noturno, assumindo a forma de finos jatos finos de matéria flutuando entre o gás e as estrelas circundantes. Os dois objetos Herbig-Haro catalogados como HH46 e HH47, vistos nesta imagem tirada com o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, foram avistados na constelação de Vela (as velas), a uma distância de mais de 1.400 anos-luz da Terra. Antes de sua descoberta em 1977 pelo astrônomo americano RD Schwartz, o mecanismo exato pelo qual esses objetos multicoloridos se formaram era desconhecido.
Foi teorizado que um objeto Herbig-Haro poderia ser um tipo de nebulosa de reflexão - uma nebulosa que não emite luz própria, mas brilha porque a luz das estrelas é espalhada ou refletida em sua nuvem de poeira. Outra teoria sugeria que era um tipo de onda de choque formada quando os ventos emitidos por uma estrela interagem com a matéria circundante. O mistério foi finalmente resolvido quando uma protoestrela, não vista nesta imagem, foi descoberta no centro dos longos jatos de matéria em HH46 e HH47. As saídas de matéria, com cerca de 10 anos-luz de diâmetro, foram ejetadas da estrela recém-nascida e violentamente impulsionadas para fora a velocidades de mais de 93 milhas (150 quilômetros) por segundo. Ao atingir o gás circundante, a colisão criou as ondas de choque brilhantes vistas aqui.
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