Um novo estudo publicado na Science Advances mostrou que diamantes precisam de eletricidade para se cristalizar nas profundezas da Terra.
Os pesquisadores recriaram as condições presentes no manto da Terra e descobriram que os diamantes crescem apenas quando expostos a um campo elétrico, mesmo um fraco de cerca de 1 volt apenas.
“Nossos resultados mostram claramente que os campos elétricos devem ser considerados como um fator adicional importante que influencia a cristalização de diamantes”, disse o pesquisador principal do estudo Yuri Palyanov, especialista em diamantes do Instituto VS Sobolev de Geologia e Mineralogia do Ramo Siberiano da Academia Russa de Ciências, e da Universidade Estadual de Novosibirsk, em um comunicado.
Do que é feito um diamante?
Segundo o Instituto Smithsonian diamantes são feitos de carbono, por isso se formam como átomos de carbono sob alta temperatura e pressão; eles se unem para começar a crescer cristais. Eles se formam a mais de 150 quilômetros abaixo da superfície da Terra, onde as pressões atingem vários gigapascais e as temperaturas podem subir até 1.500 graus Celsius.
Muitos fatores por trás do “nascimento” desta joia – valorizada por sua beleza polida e extrema dureza – são um mistério; então, uma equipe de cientistas russos e alemães analisou um fator em particular: campos elétricos subterrâneos.
Cristalizando diamantes em laboratório
Para testar sua teoria, os pesquisadores juntaram pós de carbonato e carbonato-silicato e os submeteram às pressões e temperaturas semelhantes ás presentes no manto da Terra e campos elétricos movidos a eletrodos variando de 0,4 a 1 volt por cerca de 40 horas.
Os diamantes se cristalizaram somente quando quando os pesquisadores configuraram um campo elétrico de cerca de 1 volt.
Os diamantes sintéticos eram pequenos, com diâmetros não maiores que200 micrômetros, ou um quinto de um milímetro, segundo a Live Science.
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