Caros Leitores;
Em um primeiro passo para descobrir os segredos subterrâneos da Lua, em 2019 pedimos suas ideias para detectar, mapear e explorar cavernas lunares. Cinco ideias foram selecionadas para serem estudadas em mais detalhes , cada uma abordando diferentes fases de uma missão potencial.
Por meio desses cinco estudos Sysnova , três cenários de missão foram desenvolvidos - um para realizar uma patrulha preliminar de poços de entrada e cavernas subterrâneas da superfície da Lua, um para baixar uma sonda em um poço e acessar a primeira parte de uma caverna, e um para explorar um tubo de lava subterrâneo usando rovers autônomos.
"Embora os estudos tenham sido muito diferentes no tema e na abordagem, todos eles forneceram uma grande visão sobre as tecnologias potenciais para explorar e investigar a geologia da subsuperfície da Lua", disse Loredana Bessone, Oficial Técnica para os estudos e Gerente de Projeto para ESA CAVES e PANGEA , falando logo após a apresentação dos resultados dos estudos. "Tem sido uma viagem fascinante e uma grande oportunidade para a ESA começar a procurar missões para explorar cavernas lunares".
Reunindo as ideias com outras iniciativas de exploração lunar da ESA
Como uma combinação que daria o máximo retorno científico, as equipes por trás de dois dos estudos - uma da Universidade de Würzburg e outra da Universidade de Oviedo - foram selecionadas para participar de um estudo do ESA Concurrent Design Facility ( CDF ). Ambos focados no cenário da segunda missão, as tecnologias que essas equipes desenvolveram permitiriam uma exploração e documentação seguras de um fosso lunar, bem como uma primeira espiada dentro dos túneis aos quais um fosso pode levar.
A começar esta semana, o estudo do CDF está a integrar os resultados dos estudos realizados por estas duas equipas com planos para as iniciativas European Large Logistics Lander (EL3) e Moonlight da ESA . Enquanto o EL3 é um módulo de pouso projetado para permitir uma série de missões da ESA à Lua, o Moonlight visa fornecer recursos de navegação e telecomunicações para a exploração lunar.
A Universidade de Würzburg tem explorado o conceito de abaixar uma sonda usando uma corda para explorar e caracterizar a entrada, paredes e parte inicial dos tubos de lava lunar. Acredita-se que essas enormes cavernas subterrâneas tenham se formado por meio de fluxos de lava há bilhões de anos.
Batizada de Daedalus, a sonda esférica compacta seria equipada com lidar 3D, visão de câmera estéreo e capacidade de movimentação independente. Ao criar um modelo 3D do interior de um tubo de lava, a sonda poderia identificar recursos geológicos e buscar locais com níveis de radiação e temperatura estáveis; esta informação pode nos levar mais perto de construir um assentamento humano na Lua.
A Universidade de Oviedo, entretanto, investigou a implantação de um enxame de pequenos robôs dentro de uma caverna. Trabalhando em conjunto com a Universidade de Vigo e o Espaço Alén, o foco de suas pesquisas tem sido a superação da falta de luz solar - e, portanto, de energia solar - dentro de uma caverna, bem como a transmissão de dados dos robôs para um rover na Lua superfície.
A solução da equipe é usar um guindaste para abaixar os robôs em um tubo de lava. Equipado com um painel solar, o rover forneceria energia aos robôs por meio do guindaste, usando uma 'cabeça de carga' fixada na parte inferior do guindaste. Estando à vista dos robôs, a cabeça de carregamento forneceria energia sem fio, além de transmitir e receber dados.
Olhando o panorama geral e os pequenos detalhes
Continuando a pesquisa, o estudo do CDF projetará uma missão nas cavernas lunares com duração de um dia lunar (14 dias terrestres), a partir da implantação do EL3. Focando no segundo cenário de missão, o estudo do CDF também especificará os subsistemas individuais de tal missão e garantirá que todos possam trabalhar juntos.
"O estudo do CDF investigará detalhes como as necessidades de energia da missão, o caminho que poderia ser tomado do local de pouso até a borda da cava e os orçamentos de energia e dados para descer e mapear a cava", explica Francesco Sauro, cientista de cavernas e especialista em tubos de lava planetários, bem como diretor do curso técnico da ESA CAVES e PANGEA. "Ele também examinará as interfaces entre o rover e o guindaste robótico, bem como o guindaste e a sonda Daedalus".
"No geral, os estudos Sysnova e CDF estão ajudando a ESA a identificar tecnologias interessantes e desenvolver roteiros para o futuro. Eles estão apoiando a Agência para avaliar a viabilidade de novos conceitos para missões futuras".
Embora a superfície da Lua tenha sido bem documentada por espaçonaves orbitais, ela esconde um mundo subterrâneo que permanece um mistério. O abrigo que as cavernas lunares fornecem, bem como o acesso à água e outros recursos, podem ser vitais para nossa futura exploração humana ou robótica da Lua. Isso torna esses estudos Sysnova - e o estudo CDF que se seguiu - um grande passo à frente na realização de uma missão lunar.
Descubra mais sobre cada estudo Sysnova
Os vídeos a seguir, bem como os artigos no final desta página, foram elaborados pelas equipes de estudo da Sysnov.
Vídeo:
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos/2021/02/Rover-based_system_for_scouting_and_mapping_lava_tubes_from_the_Moon_s_surface_using_gravimetric_surveying
Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA) / 26-02-2021
https://www.esa.int/Enabling_Support/Preparing_for_the_Future/Discovery_and_Preparation/ESA_plans_mission_to_explore_lunar_caves
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
HélioR.M.Cabral (Economista,
Escritor e Divulgador de conteúdos da
Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia).Participou do curso de
Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina
(UFSC).
Autor do livro: “Conhecendo o Sol e outras Estrelas”.
Membro da Society for
Science andthePublic (SSP) e assinante de conteúdoscientíficos da NASA
(NationalAeronauticsand Space Administration) e ESA (European Space Agency).
Participa
do projeto S`CoolGroundObservation (Observações de Nuvens) que é integrado ao
Projeto CERES (CloudsandEarth´sRadiant Energy System) administrado pela NASA.A partir de 2019, tornou-se membro da Sociedade Astronômica
Brasileira (SAB), como astrônomo amador.
Participa também do projeto The GlobeProgram / NASA
GlobeCloud, um Programa de Ciência e Educação Worldwide, que também tem o
objetivo de monitorar o Clima em toda a Terra. Este projeto é patrocinado pela
NASA e National Science Fundation (NSF), e apoiado pela
NationalOceanicandAtmosphericAdministration (NOAA) e U.S DepartmentofState.
e-mail: heliocabral@coseno.com.br
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